La energia hidraulica a pesar de ser la primera energía renovable con un gran rendimiento desde hace muchos años no está exenta de inconvenientes. Los máximos inconvenientes de la energía hidráulica tienen que ver con la su explotación a gran escala, con la construcción de grandes centrales hidroelectricas que tienen un grave impacto medioambiental.
Con la construcción en el rio de la presa se anegan extensas zonas de terreno, que pueden ser de gran valor ecológico. Incluso el agua inunda pequeños pueblos, obligando a sus habitantes a abandonar sus casas e incluso su forma de vida. Todos tenemos en mente esas imágenes célebres de campanarios que sobresalen del agua, de pueblos que en época de extrema sequia pueden volver a ser visitados.
Otro grave inconveniente de la energía hidráulica es la alteración que las centrales hidroeléctricas producen en el curso natural del rio. Provocando efectos muy negativos en la flora y fauna del rio. Un ejemplo, las presas son obstáculos insalvables para muchos animales del rio, como los salmones. También las presas pueden dejar con un pobre caudal al rio con lo que los efectos negativos pueden llegar a afectar a todo el rio.
Otro inconveniente de la energía hidráulica es que las centrales hidráulicas se encuentran lejos de las grandes zonas de población, con lo que es necesaria la construcción de costosas líneas para transportar la energía eléctrica. Estas líneas eléctricas provocan también efectos negativos en los bosques y afectan a la fauna local.
Las zonas donde se puede construir una gran central hidroeléctrica son muy escasas, y además el coste inicial de su construcción es muy elevado.
La energía hidráulica a pesar de estos inconvenientes también tiene claras ventajas que debemos tener en cuenta.
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