Los mares y océanos de nuestro planeta son como inmensos colectores solares que hasta hace poco el ser humano no ha sabido aprovechar. Actualmente aprovechamos la fuerza de las olas (energía undimotriz) y la fuerza de las mareas (energía mareomotriz). La ultima energía renovable marina que se ha unido a este grupo es la energía térmica oceánica.
La energía térmica oceánica está basada en la explotación de la diferencia de temperaturas en los mares y océanos. En lo que se denomina gradiente térmico oceánico, la diferencia de temperatura entre la superficie del mar y las aguas profundas.
Con la energía térmica oceánica aprovechamos la diferencia de temperatura entre la superficie del mar y zonas mas profundas para producir energía. Esa diferencia de temperatura se denomina gradiente térmico oceánico.
Para el aprovechamiento de la energía termica oceánica se requiere que ese gradiente térmico sea de al menos 20ºC. Por este motivo las regiones ecuatoriales y subtropicales son las zonas mas adecuadas para este tipo de energía.
Si comparamos la energia termica oceánica con el resto de las renovables sus investigaciones y sus proyectos todavía se encuentran en una fase preliminar. Pero su potencial es muy alto.
Un dato a tener en cuenta. En un año la energía solar absorbida por mares y océanos es de unas 4 mil veces la energía que actualmente consume la humanidad.
Entradas relacionadas:
