Podemos aprovechar la energía de los océanos de diferentes maneras. De las mareas, energía mareomotriz y de las olas, energía undimotriz. Aprovechamos la inagotable energía cinética de las olas y de las mareas para producir electricidad. Actualmente la energía de los océanos es la menos desarrollada de las energías renovables pero su potencial es muy grande. Existen en funcionamiento diversos sistemas para rentabilizar la energía de los océanos y mares.
En este video se muestran 4 dispositivos para aprovechar la energía de mares y océanos. El convertidor de energía de las olas Pelamis, columpio de olas Arquimedes, el Wave Dragon y el sistema de boyas Powerbuoy
Energia de los oceanos
Energia de los oceanos
Desventajas de la energia mareomotriz
Con la energía mareomotriz obtenemos energía eléctrica al aprovechar las variaciones periódicas del nivel del mar. La amplitud de las mareas no es la misma en todas las costas del mundo. Por ejemplo en el Mediterráneo la marea es prácticamente inapreciable, de unos 20-40 cm. En cambio en el océano Atlántico las mareas llegan a alcanzar los 13 metros. Esta es una de las mayores desventajas de la energía mareomotriz, solo es viable en zonas muy concretas del planeta.
Otra desventaja de la energía mareomotriz es el impacto visual que produce en el paisaje costero y el efecto negativo en la flora y fauna. Para la construcción de una central mareomotriz en bahías, rias o estuarios es necesaria la construcción de un dique, de un embalse.
Funcionamiento de una central mareomotriz
El funcionamiento básico de una central mareomotriz se basa en llenar un embalse durante la marea alta o pleamar y en expulsar el agua durante la marea baja o bajamar. Se produce energía eléctrica cuando el agua pasa por unas turbinas instaladas en los conductos de llenado/vaciado del embalse. Cuando sube la marea se llena el embalse. Cuando empieza a bajar la marea se cierra el embalse durante unas horas para obtener una adecuada diferencia de nivel entre el embalse y el mar abierto. Al abrir las compuertas el agua pasa por unas turbinas que generan la energía eléctrica.
Central mareomotriz en el rio Rance Francia
El tiempo de funcionamiento de una central mareomotriz es de 6 a 7 horas por marea y de 2 a 3 horas de tiempo de espera entre cada marea, lo que supone entre 12 y 14 horas diarias de producción de energía eléctrica.
Para que una central mareomotriz sea rentable la amplitud de la marea debe ser al menos de 5 metros. El rendimiento de una central mareomotriz depende de la amplitud de la marea, de la superficie del embalse y de la longitud del dique.
La energia undimotriz la fuerza de las olas
La energía undimotriz es la energía producida por la fuerza de las olas. Se trata de una energía renovable, limpia y con un impacto visual y medioambiental nulo.
Existen multitud de prototipos que aprovechan el movimiento de las olas para producir energía eléctrica. Como es una tecnología relativamente joven los sistemas undimotrices tienen un margen de evolución muy grande.
Algunos países ya tienen sistemas funcionando y conectados a la red eléctrica, como Portugal que ha apostado claramente por esta nueva energía renovable. Noruega y Escocia son países pioneros en la tecnología undimotriz.
Las instalaciones de energía undimotriz necesitan una alta inversión y un gran desarrollo tecnológico. Es fundamental seguir investigando y perfeccionando esta tecnología que es capaz de extraer energía de las olas. Claramente es una energía con unas grandes perspectivas de futuro.
Energia mareomotriz la fuerza de las mareas
La energía mareomotriz se obtiene al transformar la energía que contienen las mareas para producir energía eléctrica. Las mareas son las fluctuaciones periódicas del nivel de los océanos, debida a la atracción gravitatoria de la Luna y del Sol y a la rotación de la Tierra.
En el mundo existen pocos lugares donde se pueda explotar la energía producida por las mareas. Tiene que ser una bahía, ria o estuario y es necesaria una amplitud de marea mínima de 5 metros. Galicia es un lugar idóneo para la explotación de la energia mareomotriz.
La manera de obtener energía eléctrica de las mareas es aprovechar la diferencia que se produce en los niveles del mar. Se construye en la bahía, ria o estuario un dique seco con compuertas y turbinas. El embalse se llena durante la pleamar y se vacía durante la bajamar produciéndose la energía eléctrica al pasar el agua por las compuertas con las turbinas.
La energía eléctrica que se puede obtener en una central mareomotriz depende de la superficie del embalse artificial y de la diferencia entre los niveles de pleamar y bajamar.
